Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico y Hernia Hiatal

¿Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

La enfermedad por reflujo gastroesofágico ocurre cuando el contenido del estómago, especialmente los ácidos gástricos, suben hacia el esófago. Esta situación se debe a una alteración en el funcionamiento de la válvula natural que separa el esófago del estómago, llamada esfínter esofágico inferior, provocando síntomas molestos y, en algunos casos, daño en el revestimiento del esófago.

¿Qué es una hernia hiatal?

La hernia hiatal se produce cuando una parte del estómago se desliza hacia el tórax a través del diafragma, el músculo que separa el pecho del abdomen. Esta condición favorece la aparición o el empeoramiento del reflujo gastroesofágico, al alterar la posición normal del estómago y del esfínter esofágico.

Causas más frecuentes

• Aumento de la presión abdominal (por sobrepeso, embarazo o esfuerzos intensos).
• Alimentación abundante o con exceso de grasa.
• Consumo de café, alcohol, chocolate o tabaco.
• Factores anatómicos, como la presencia de hernia hiatal.
• En algunos casos, predisposición genética.

Síntomas o presentación clínica

Los síntomas más comunes son:

• Acidez o pirosis: sensación de ardor en el pecho o garganta.
• Regurgitación: retorno de alimentos o líquidos hacia la boca.
• Dolor o molestia detrás del esternón.
• Tos crónica, ronquera o sensación de “nudo en la garganta”.
• En casos más severos, dificultad para tragar o dolor al hacerlo.

Si estos síntomas son persistentes o interfieren con tu calidad de vida, es importante acudir a valoración médica.

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en la historia clínica y en estudios especializados. La endoscopia digestiva alta es el estudio más importante para evaluar directamente el esófago y el estómago, detectar inflamación, úlceras o cambios en la mucosa que podrían indicar daño por el ácido.
Además, permite descartar otras causas de los síntomas y confirmar la presencia de hernia hiatal.

En algunos casos, se pueden requerir estudios complementarios como pHmetría o manometría esofágica.

Tratamiento

El manejo depende de la gravedad del reflujo y de la presencia de hernia hiatal.

• Tratamiento médico: incluye cambios en el estilo de vida (alimentación saludable, evitar comidas copiosas, no acostarse inmediatamente después de comer, bajar de peso) y el uso de medicamentos que disminuyen la producción de ácido.
• Tratamiento quirúrgico: cuando los síntomas persisten a pesar del tratamiento médico o hay complicaciones, se recomienda una funduplicatura, que es una cirugía que refuerza el esfínter esofágico y corrige la hernia hiatal, restableciendo el mecanismo antirreflujo.
  La funduplicatura laparoscópica es una técnica mínimamente invasiva, segura y eficaz, que permite una recuperación rápida y excelentes resultados a largo plazo.

En resumen

La enfermedad por reflujo gastroesofágico y la hernia hiatal son padecimientos frecuentes que afectan la calidad de vida de muchos pacientes. Un diagnóstico oportuno mediante endoscopia y un tratamiento adecuado, médico o quirúrgico, pueden mejorar los síntomas y prevenir complicaciones.